Le plus fréquent est le carcinome hépatocellulaire (CHC), ou hépatocarcinome, et concerne 90% des cancers primitifs du foie. Ce cancer est une tumeur maligne des cellules hépatiques.
Le second type de cancer du foie, représentant environ 10%, sont les cholangiocarcinomes ou cancers des voies biliaires, qui se développent au dépend des canaux biliaires.
Ces cancers ont généralement un pronostic similaire, qui est, selon une étude menée de 1995 à 2005 de 13% à 5 ans, tous stades confondus.
Quels sont les types de cancer du foie ?
Le cancer du foie peut être classé en plusieurs types selon son origine et ses caractéristiques. On distingue principalement les cancers primitifs du foie, qui prennent naissance dans les cellules hépatiques, et les cancers secondaires (métastatiques), qui proviennent d’un autre organe.
Cancers primitifs du foie
- Carcinome hépatocellulaire (CHC) : le plus fréquent, souvent lié à la cirrhose, l’hépatite B ou C.
- Cholangiocarcinome : cancer des voies biliaires, plus rare.
- Hépatoblastome : cancer du foie touchant les enfants.
- Angiosarcome et hémangiosarcome : cancers rares des vaisseaux sanguins du foie.
- Hépatocolangiocarcinome : un cancer rare, combinant des caractéristiques du carcinome hépatocellulaire et du cholangiocarcinome, qui se développe à partir de cellules présentes dans le foie et les voies biliaires. Il est plus agressif et peut nécessiter une transplantation hépatique.
Métastases hépatiques (cancers secondaires du foie)
Les métastases hépatiques, ou cancers secondaires du foie, surviennent lorsque des cellules cancéreuses se propagent au foie depuis d'autres organes via la circulation sanguine. Le foie est souvent touché par des métastases de cancers digestifs (colorectal, estomac, pancréas), mais aussi de cancers du sein, du poumon et du mélanome. Les symptômes incluent douleurs abdominales, perte de poids, jaunisse et fatigue. Le traitement des métastases hépatiques dépend de la localisation et de l'étendue des métastases, et peut inclure chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie ou thérapies ciblées.
- Les chiffres du cancer du foie En France en 2020
Quels sont les symptômes du cancer du foie ?
Les symptômes du cancer du foie varient selon le stade, mais peuvent inclure :
- Douleurs abdominales dans la partie droite du ventre.
- Perte de poids inexpliquée et fatigue.
- Jaunisse (ictère), avec une peau et des yeux jaunes.
- Gonflement du ventre
- Perte d'appétit et nausées.
- Démangeaisons
Si vous ressentez ces symptômes, il est essentiel de consulter rapidement un médecin pour un diagnostic du cancer du foie.
La cirrhose et ses causes
La cirrhose est une affection grave du foie, souvent causée par divers facteurs. Elle résulte d’une fibrose progressive du foie, pouvant entraîner des complications sérieuses si elle n’est pas traitée à temps.
Voici les principales causes de la cirrhose :
- Alcoolisme chronique : principal facteur de cirrhose en Occident.
- Stéatose hépatique non alcoolique (NASH, populairement appelé "foie gras") : liée à l’obésité et aux troubles métaboliques.
- Hépatites chroniques (B et C) : pouvant provoquer une fibrose du foie.
• Maladies génétiques : ex. hémochromatose (excès de fer), maladie de Wilson (excès de cuivre). - Maladies auto-immunes : ex. cirrhose biliaire primitive.
- Médicaments et toxines : pouvant endommager le foie.
Obstructions biliaires : ex. calculs biliaires, tumeurs.
La cirrhose métabolique, liée à ces facteurs, progresse avec le temps sans prise en charge adaptée. Le score de Child-Pugh évalue sa gravité en trois stades (A, B, C) pour adapter le traitement, y compris une éventuelle transplantation.
Interprétation du score de Child-Pugh :
- A (5-6) : Cirrhose légère avec un pronostic favorable et une meilleure fonction hépatique.
- B (7-9) : Cirrhose modérée avec des risques accrus de complications.
- C (10-15) : Cirrhose avancée avec un pronostic moins favorable, nécessitant des soins spécialisés et potentiellement une transplantation.
- Les questions sur le cancer du foie Les réponses du Docteur Nicolas Mouton
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Les experts du cancer du foie au Centre Léon Bérard
Le Dr Coutzac (hépatogastroenterologue et oncologue digestif ), le Dr Rochefort (oncologue médicale et oncogénéticienne) , le Pr Dupré (chirurgien digestif), le Dr Peyrat (chirurgien digestif), le Dr Mouton (chirurgien digestif), le Dr Grillet (radiologue interventionnel), le Pr Pilleul (radiologue interventionnel), le Dr Cassier et le Dr Verlingue (oncologues médicaux, essais thérapeutiques précoces).
Quels sont les facteurs de risque du cancer du foie ?
Le cancer du foie est une maladie grave qui se développe généralement sur un foie fragilisé par des pathologies chroniques comme la cirrhose hépatique, les hépatites virales B et C, ou la stéatose hépatique. Plusieurs facteurs augmentent significativement le risque de développer un carcinome hépatocellulaire, la forme la plus fréquente de tumeur hépatique :
- Hépatite B et C : Ces infections virales chroniques sont responsables de la majorité des cancers du foie. Elles provoquent une inflammation persistante, pouvant évoluer vers une cirrhose et un carcinome hépatocellulaire. La vaccination contre l’hépatite B et le traitement des hépatites chroniques permettent de réduire ce risque.
- Cirrhose hépatique : Une fibrose avancée du foie augmente considérablement le risque de cancer. Elle peut être causée par l’alcoolisme, les hépatites virales, ou encore des maladies métaboliques comme la stéatose hépatique non alcoolique (NASH).
- Obésité et diabète de type 2 : Ces conditions favorisent l’accumulation de graisses dans le foie (stéatose hépatique), qui peut évoluer en NASH, puis en cirrhose et en cancer.
- Exposition aux toxines : L’aflatoxine, une toxine produite par des champignons présents dans des aliments mal conservés (céréales, arachides), est un puissant agent cancérigène, surtout dans les pays tropicaux. D'autres substances toxiques, comme certains solvants ou pesticides, peuvent aussi endommager le foie sur le long terme.
Ces facteurs augmentent significativement le risque de développer un carcinome hépatocellulaire, le type de cancer du foie le plus fréquent. Une surveillance régulière des patients à risque permet un dépistage précoce et améliore les chances de traitement.